Rondeau en Chaîne - La Danza in Catena della Guascogna

Video

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Scheda sintetica

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Nome proprio #

Rondeau en chaîne, grafia francese; nei repertori balfolk circola spesso senza accento, rondeau en chaine. In guascone rondèu en cadèna, o semplicemente rondèu / arrondèu. Indica la forma in catena della famiglia del rondèu guascone, distinta dal rondeau à deux o en couple.

Altri nomi e varianti #

• Rondeau des Landes: denominazione geografica corrente.
• Saut / sauts («salti»): nome locale in alcune zone del Marsan e del Marensin.
• Rondeau ouvert (ronda aubèrta, trencada): nella distinzione di Félix Arnaudin rispetto al rondeau fermé.
• Varianti locali: Ygos/Labrit, Marsan, Trensacq/Commensacq, Arengosse, Le Houga; rondeau des Petites-Landes (catena di quattro danzatori).
• Da non confondere con il rondeau de Samatan e con il rond del Savès, che sono forme in coppia, né con il rondeau ternario del Poitou o con il rondeau carnevalesco belga.

Traduzione e significato #

«Piccola rotonda in catena»: da rond («cerchio») con il diminutivo -eau, più chaîne, «catena». Il nome descrive la formazione - una fila di danzatori che si tiene per mano e disegna un cerchio - non un passo né un personaggio. In guascone rondèu conserva lo stesso riferimento al cerchio.

Area geografica e provenienza #

Guascogna, sud-ovest della Francia. L’area stretta della forma in catena è quella che le fonti chiamano «pays du rondeau en chaîne»: sud della Grande Lande, Marsan, Marensin e sud del Pays de Born, nei dipartimenti delle Landes. La famiglia del rondeau, nelle sue varie forme, si estende nel triangolo Auch–Mont-de-Marsan–Bordeaux, tra Landes, Gironde, Lot-et-Garonne e Gers: qui però prevalgono spesso le forme a due.

Epoca e anno di riferimento #

• XV-XVI secolo: la famiglia viene accostata ai branles rinascimentali e, più a monte, alle caroles medievali. La filiazione è un’ipotesi, non una datazione.
• 1881-1883 e fine XIX secolo: le prime descrizioni leggibili, di Jean-François Bladé e Félix Arnaudin.
• 1914-1918, poi anni Trenta: la pratica regolare si spegne con la prima guerra e resiste solo nelle zone più isolate.
• 1970-1980: raccolte sul campo e revival, con intensificazione in Guascogna negli anni Ottanta.
• 26 gennaio 2009: iscrizione nella fiche d’inventario del patrimonio culturale immateriale francese (Le rondeau / Rondèu), redatta da Pierre Corbefin e Jean-Jacques Castéret nell’ambito del dossier 2008-2010.

Occasione e funzione sociale #

Fino agli anni Trenta era la danza centrale della sociabilità rurale guascona: feste di villaggio, nozze, veglie, Carnevale e ciclo natalizio fino alle Ceneri. Si ballava all’aperto, nei cortili delle fattorie o nei fienili, con i musicisti seduti al centro del cerchio. La catena aveva anche una funzione pratica: permetteva a uomini e donne di ballare insieme senza formare una coppia stabile, e a chiunque arrivasse di inserirsi. Oggi vive nei bal trad, gascons e occitans, nei festival e negli stage, in sala e con i musicisti su palco; la funzione è di socialità, apprendimento e identificazione culturale.

Storia e origine #

Il rondeau guascone è generalmente letto come discendente dei branles rinascimentali, a loro volta legati alle caroles cantate medievali. La catena aperta sarebbe la configurazione più antica; sotto l’influenza di contredanses, congòs, quadrilles e danze di coppia chiuse (polka, scottish, mazurka) la formazione si sarebbe frammentata in gruppi di due o quattro danzatori, fino al rondeau en couple. Attenzione, però: gli autori guasconi dei secoli XV-XVII nominano il branlo, e questo non basta a dimostrare che si trattasse già della forma descritta a fine Ottocento. La fine della società agro-pastorale interruppe la trasmissione per oltre mezzo secolo; la ripresa arrivò con le inchieste sul campo e con la Fête du rondeau di Samatan (1978), poi biennale a Castelnau-Barbarens.

Note etnocoreologiche #

• Verticalità sospesa: propulsione della gamba portante, plié di ammortizzazione che diventa appoggio in sospensione sull’avampiede. È il tratto che avvicina i rondeau ai branles d’Ossau (parentela ipotizzata, non dimostrata).
• Due dinamiche in tensione: il movimento del gruppo e il passo del singolo; l’improvvisazione è ammessa, ma entro regole collettive implicite.
• La catena come organismo: si allunga e si restringe «come una molla» grazie all’azione combinata di lo qui mia (la guida) e lo qui toca (chi chiude e frena).
• Nessuna versione è «quella» versione: le unità motorie e le combinazioni di durate lunghe e brevi cambiano da paese a paese, a volte da villaggio a villaggio.

Divulgatori e gruppi di riferimento #

• Francia: Pierre Corbefin (1940-2025), raccoglitore, danzatore e formatore, coautore della scheda PCI con Jean-Jacques Castéret; Michel Berdot e Marie-Claude Hourdebaigt, autori di Rondèus e congòs de las Lanas (vent’anni di raccolte, CD con diciotto suite); il Duo Corbefin-Marsac con Philippe Marsac, che ha reintrodotto i rondeaux cantati «à la voix»; Jean-Michel e Hélène Guilcher per la ricerca. Associazioni: Menestrèrs Gascons, COMDT / Conservatoire Occitan di Tolosa, ACPA, ACPL, La Civada, Institut Occitan.
• Italia: John O’Leary di Torino (Flora Sarzotti, Mario Proietto), Cristina Zecchinelli (BellezzaFolk), Anna Paganini (Fermento Etnico), Daniela Mandrile (Bal d’OC, Savona),Bal.Un Torino, Treedanza, Escarton / Folk UP con Philippe Marsac. Nessun gruppo detiene una versione ufficiale.

Formazione e tipologia #

Catena aperta mista, non cerchio chiuso: i danzatori stanno fianco a fianco, mano nella mano, avambracci orizzontali, e la catena procede in senso orario (verso sinistra rispetto al centro). Nella forma storica delle Landes poteva contare dieci-venti persone, spalla contro spalla; nel balfolk prevalgono catene corte di quattro-sette; nelle Petites-Landes la catena è di quattro, con gli uomini alle estremità e le donne al centro. Più catene possono girare nello stesso spazio, con un sistema di precedenze e sorpassi.

Struttura della danza #

Unità di quattro misure: le prime due in avanzamento verso sinistra, le due successive ballate sul posto, rivolti verso il centro. I passi combinano durate lunghe e brevi; la catena si tende e si distende senza che il tronco si sbilanci. Il meneur sceglie traiettoria, velocità e accelerazioni, e può passare dietro la fila per non tagliare il percorso delle altre catene. Nelle Petites-Landes la struttura è sfalsata di una misura rispetto alla forma in coppia. Le varianti locali cambiano percorsi, distribuzione delle durate e figure giocose: la descrizione dettagliata vale sempre per una variante precisa, non per tutte.

Metro e struttura musicale #

2/4 o 6/8, secondo varianti e repertori. La letteratura specializzata associa più spesso il 6/8 alla forma in catena e il 2/4 a quella in coppia, ma la maggior parte delle arie raccolte è in 2/4 e molte composizioni recenti sono in 6/8: la corrispondenza non è una regola. La melodia si organizza in frasi brevi e ripetute, due misure in spostamento e due sul posto. Il COMDT insiste su un punto: conta più la cadence - l’organizzazione degli impulsi forti e deboli - che la melodia in sé. Il repertorio è mescolato, e raramente si può attribuire un’aria a un luogo e quindi a un modo di danzare.

Strumenti e stile musicale #

Il primo strumento è la voce: si ballava «à la voix», spesso in forma responsoriale (danse à répondre), con un danzatore-cantore che intonava la frase e gli altri che la ripetevano. Tra i canti, le chansons de neuf, che enumerano da nove a uno (En Grenada i a nau pins), e brani satirici, amorosi o aneddotici (La Molièra). Strumenti dell’area: boha (cornamusa delle Landes ad ance semplici), violino, vielle à roue, fisarmonica diatonica, fifre / pifre, flauto a tre fori, tambourin à cordes (ton-ton) e tamburo. Stile ripetitivo e ipnotico, con pulsazione forte e frasi brevi; nel balfolk gli organici neotradizionali cambiano, ma la leggibilità della cadenza resta il criterio.

Autori e compositori #

Repertorio di tradizione orale, senza autore né coreografo. Il merito della documentazione è dei raccoglitori: Jean-François Bladé e Félix Arnaudin per l’Ottocento, Jean Poueigh, poi Pierre Corbefin, Michel Berdot e i Guilcher per il Novecento. Molte arie portano un toponimo - Rondeau de Luxey, de Garein, de Seissan, de Grenade - o un titolo come La Molièra. Tra le composizioni moderne usate nei bal: Valhermeil di Bruno Le Tron, Amazone di Cyrille Brotto, A l’entorn de ma maison dei Castanha é Vinovèl (2013).

Aneddoti e curiosità #

• Fino alla metà del Novecento il rondeau era, in molti villaggi delle Landes, semplicemente «l’unica danza popolare».
• La tradizione orale vuole che, quando l’orchestra intonava il rondeau, chi si trovava nei paraggi dovesse inserirsi nella catena: staccarsi senza motivo era una scortesia. Prendiamola per quello che è, un racconto di trasmissione orale, non un regolamento scritto.
• Le fotografie di Ferdinand Bernède mostrano i contadini delle Landes intorno al 1900 mentre ballano il rondeau.
• La dimostrazione del duo Corbefin-Marsac è diventata un classico: supera le 50.000 visualizzazioni ed è citata nel Calendrier de l’avent des danses trad 2024 con la domanda retorica «che cosa sarebbe una selezione di video folk senza il duo Corbefin-Marsac?».
• Per spiegare l’effetto del passo, una descrizione divulgativa italiana suggerisce di «inghiottire una pallina rimbalzante»: immagine poco elegante, ma efficace.

Presenza nei media e nella cultura di massa #

Fuori dai circuiti trad e balfolk: praticamente nulla. Nessun film, nessuna serie, nessuna hit. La documentazione vive in luoghi specialistici: la scheda del patrimonio immateriale francese, i fascicoli del COMDT, Mondes Occitanica, gli archivi sonori del MuCEM (ex MNATP), il fondo Pierre Corbefin, il filmato del 1978 dell’Écomusée de la Grande-Lande e il video della forma in catena realizzato dall’InOc Aquitaine. Un rondeau ballato al festival Tarba en Canta di Tarbes (2016) è l’immagine di apertura della voce «Balfolk» su Wikipedia in ceco: probabilmente il suo picco di notorietà internazionale. Nei media, attenzione all’omonimo rondeau circolare dei carnevali belgi (gilles di Binche, ducasse d’Ath): stessa parola, altra danza. La registrazione dell’Archivio Siriano (DVD 007, video 07 di 120) mostra la danza in festa su un palco di legno, con i musicisti ai margini dello spazio di ballo.

Difficoltà e adattamenti #

Tecnicamente facile, stilisticamente tutt’altro che banale. Il punto critico non è memorizzare i passi, ma la qualità del rimbalzo sospeso, l’ascolto della cadenza, la tenuta della catena senza tirare o irrigidirsi e la lettura del meneur. L’errore più frequente è ridurre il passo a una polka o a un chassé, perdendo l’effetto molla. In Italia la danza viene insegnata in catene corte, per ragioni di sala e di didattica, e circolano varianti moderne - rondeau stop, le Charles Trenet, swing rondeau - che non hanno riscontro nelle raccolte di campo e vanno presentate come invenzioni contemporanee.

Note di ricerca e fonti #

La scheda si basa sulla fiche d’inventaire del patrimonio culturale immateriale francese (2009, a cura di Pierre Corbefin e Jean-Jacques Castéret, Mission Institut Occitan, dossier 2008-2010), sulla sintesi Rondeaux di Mondes Occitanica, sulla monografia di Michel Berdot e Marie-Claude Hourdebaigt Rondèus e congòs de las Lanas, sugli studi di Jean-Michel e Hélène Guilcher e, per la pratica contemporanea, sulla ricerca di Hélène Marc per il Centre national de la danse.

Sull’Italia: la danza non ha alcuna tradizione autoctona e non compare in raccolte del patrimonio coreutico italiano. Vi è arrivata come prestito, attraverso i circuiti balfolk e delle danze occitane, e vi resta una presenza di nicchia: la si incontra in stage, serate e festival, non nella pratica quotidiana dei balli. La bibliografia italiana è quasi inesistente e si riduce a siti associativi, programmi e poche schede divulgative; non esistono ricerche etnocoreologiche sul campo condotte in Italia. Non è quindi un’esclusiva dell’Archivio Siriano - in Francia la danza è ampiamente documentata - ma va detto che la registrazione dell’Archivio (DVD 007, video 07 di 120) è un raro documento filmato in Italia, e che il nome italiano «rondò in catena» porta spesso a confusione con le forme in coppia. Chi ha partecipato a uno stage, conserva appunti o riprese, o ha imparato la danza da un insegnante italiano, è invitato a contribuire.

Discrepanze principali.

• Discendenza dai branles: ipotesi condivisa dalla ricerca, non un dato dimostrato; le fonti guascone dei secoli XV-XVII parlano di branlo e non provano la continuità.
• Metro: 2/4 o 6/8. Alcune risposte danno il 6/8 come metro tipico della forma in catena, altre ricordano che la maggior parte delle arie raccolte è in 2/4. Il dato non è univoco e non esiste un tempo metronomico unico.
• Descrizione italiana del passo: una fonte descrive un passo ternario di corsa su tre appoggi con quarto appoggio in soprassalto; è una lettura didattica italiana, non la descrizione istituzionale.
• Numero di danzatori: dieci-venti nella forma storica, quattro-sette nel balfolk, quattro nelle Petites-Landes. Nessun numero è «il» numero.
• Epoca: una fonte divulgativa dice che il rondeau «era già ballato nel XVI secolo»; le prime descrizioni tecnicamente leggibili sono però ottocentesche.

Questa danza compare in 1 DVD:

Note d’archivio

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Riferimenti e link

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